Pour trouver un site, la plupart des internautes font confiance au même outil : leur moteur de recherche – bien souvent, Google. Faire du SEO, c’est avant tout faire en sorte de plaire à Google.

Tout moteur de recherche a pour rôle d’indexer et rassembler les sites au sein d’un répertoire pour classer les résultats par pertinence.

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Pour organiser ce répertoire, l’algorithme utilise plusieurs critères. Certains experts se vantent de connaître les secrets des algorithmes. La réalité est plus compliquée. Les moteurs de recherche ne communiquent pas sur leurs dizaines de critères qui changent en permanence. Le SEO n’est pas une stratégie hasardeuse pour autant. Par expérience, les contenus qui bénéficient d’un référencement optimal sont :

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• fidèles à l’intention de recherche de l’internaute ;

• riches en mots-clés ;

• uniques, c’est-à-dire non dupliqués (Google pénalise le « duplicate content ») ;

• bien hiérarchisés au sein du site grâce à l’utilisation de liens (« netlinking »).

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Toute la subtilité d’une stratégie SEO efficace réside dans la rédaction de contenu utile à l’audience cible, et pas seulement au moteur de recherche. Car Google tient également compte de la qualité de l’interaction de l’utilisateur avec le site.